L’italiano Alessio Isaia è stato incoronato campione del main event WPT di Venezia nelle prime ore di mercoledì mattina, dopo 8 ore di heads up. Questo segna il più lungo heads-up finale di un evento del World Poker Tour della storia.

523 giocatori si erano registrati per il WPT di Venezia, un evento che si è appena concluso a Venezia, in Italia, nel Casino Municipale di Venezia. Tutti i concorrenti avevano partecipato all’evento pagando 3.000 euro di buy-in o vincendo le eliminatorie dei tornei satellite.

Ci sono volute in tutto quattro ore perché la nutrita schiera di giocatori si riducesse alle otto persone del tavolo finale. Contro tutte le probabilità, Isaia, il ventiquattrenne di Cuneo, in Italia, si è impegnato in un’epica sessione di heads-up con Szabolcs Mayer, per vincere il massimo premio di 380.000 euro. Oltre al suo premio in denaro, Isaia ha ricevuto anche un posto da 25.500$ al WPT Championship e un braccialetto.

Isaia è stato relativamente estraneo ai successi nei tornei di poker dal vivo nei suoi cinque anni come giocatore professionista, e il suo record di 8 ore e venti minuti di sessione heads-up e il titolo WPT cambierà tutto questo. Prima Isaia era conosciuto principalmente per due apparizioni al tavolo finale delle WSOP.

Dopo molte oscillazioni al tavolo finale, erano rimasti solo Isaia e Mayer. All’inizio del gioco heads-up Mayer aveva un numero di fiche quattro volte superiore a quello di Isaia. Isaia si è ripreso velocemente prima della pausa per la cena con un double up, e subito dopo ha iniziato a condurre. Mayer ha risposto con quads, double up e ha ripreso nuovamente il controllo. Alla fine, comunque, è stato Isaia a prendere il controllo e a concludere l’evento dopo le 3 del mattino.

Il prossimo evento in programma per il WPT si svolgerà a Los Angeles nella forma del WPT Celebrity Invitational. Il primo livello di gioco inizia il 19 febbraio.

Molte persone si stanno attualmente chiedendo se i problemi del mercato che assillano l’economia gli impediranno di avere ancora un po’ di divertimento? La risposta sembra essere Si! Specialmente se ti piace il poker…

La Global Betting e Gaming Consultants hanno rilasciato il report dettagliato solo la scorsa settimana, e mostrava che anche se l’economia non sembra andare bene, vi è ancora una speranza per coloro che cercano intrattenimento nel poker e nelle scommesse nei casino poker on-line.

Il report mostra chiaramente che il mercato globale delle scommesse online è diretto ad incrementare da $345 bilioni in profitti totali del 2007 a $433 bilioni nell’anno 2012 ed il grosso di questa crescita verrà dal gioco su internet. Quindi mentre offline i casino sembrano dover affrontare tempi duri, i guadagno online sbancherà come non mai nella storia dell’industria (Buona notizia per gli scommettitori di poker e casino online!)

“Il rallento nel USA,” ha detto GBCC Chief Executive Warwick Bartlett, “colpirà le tasche degli Americani e Las Vegas ne sentirà gli effetti di ciò insieme ai costi dell’energia e dei trasporti sia delle strade che per i viaggi aerei.”

Egli continua a spiegare che siccome gli USA non hanno investito nei trasporti in metropolitana, essi adesso saranno limitati ai costi dei carburanti a base di carbone che diventeranno più costosi e restrittivi.

Anche se ha seguito le orme di molti giocatori di poker professionisti trasferendosi a Las Vegas, Max Pescatori è ancora molto fiero di essere italiano e di provenire da Milano. I fan lo riconoscono facilmente per il suo segno distintivo, la bandana verde, bianca e rossa che porta sempre quando partecipa ai tornei dal vivo. Se non porta la bandana, sfoggia sicuramente qualche indumento con i colori della bandiera italiana. La vincita più grande della sua carriera l’ha attenuta con indosso la sua bandana – forse è per questo motivo che è così attento a proseguire in questa tradizione.

Pescatori ha vinto in totale fino ad ora 2 braccialetti WSOP, il primo nel 2006 a No Limit Hold’em, e il secondo nel 2008 a Pot Limit Omaha. Il primo braccialetto gli ha portato più di 682.000 $ di vincita, e il secondo quasi 250.000 $. Anche se è così bravo nei giochi no-limit, che infatti gli piacciono molto, vorrebbe che ci fosse un po’ più di varietà nel mondo del poker e pensa che troppi tornei si stiano focalizzando troppo sui giochi no-limit invece di offrire una varietà più ampia. Questa è una critica giusta pur venendo da Pescatori, ma gli organizzatori di poker riconoscono che i giochi no-limit richiamano più spettatori e sono più eccitanti di altri generi di poker. Mentre tutti i tipi di poker potrebbero essere divertenti da giocare, alcuni tipi di poker sono sicuramente più interessanti da guardare!

Oltre a queste due vincite maggiori, Pescatori ha avuto buoni risultati nel corso degli anni e ha avuto delle vincite consistenti in una grande varietà di tornei dal vivo. Recentemente, per esempio, ha portato a casa più di 16.000 $ dal World Series of Poker del 2010 giocando a No Limit Hold’em. L’anno prima, era riuscito ad ottenere quattro vittorie al WSOP, tra cui un quarto posto per poco meno di 108.000 $ a 7 Card Stud.

Con dieci primi posti in tasca e una straordinaria carriera, max Pescatori è uno dei più grandi giocatori italiani da tenere d’occhio. A 40 anni, è certo che giocherà ancora per molti anni a venire.

Marco Traniello ha molti talenti. Ha lavorato nel settore immobiliare, come capitano di una petroliera, come parrucchiere, e forse con maggior successo di tutti, come giocatore professionista di poker. Fa tutto bene, non importa quale professione abbia scelto, e si è perfino fatto un nome come parrucchiere, diventando noto a livello internazionale nel settore e tra certa clientela. È stata comunque la sua decisione di intraprendere una carriera nel poker che lo ha lanciato alla vera fama internazionale.

Quello che molti fan potrebbero non sapere è che Traniello avrebbe potuto non scegliere di giocare a poker professionale se non avesse per caso conosciuto Jennifer Harman, una giocatrice professionista di poker e la sola donna assidua partecipante al “Big Game”, mentre era in vacanza a Las Vegas nel 1999. I due si sarebbero sposati più tardi, e Traniello avrebbe così dato un’occhiata all’interno del mondo del poker attraverso sua moglie, che è nata e cresciuta a Reno, nel Nevada, non lontano da Las Vegas. I due vivono ora a Las Vegas, dove continuano entrambi a giocare a poker professionale con un buon successo mentre tirano su due ragazzi.

Nel 2005 Traniello prese parte al suo primo WSOP – incassando in modo impressionante in sette eventi diversi – questo lo ha messo allo stesso livello di stelle del poker come Mizrachi e Cousineau, che avevano avuto entrambi sette vincite al WSOP di quell’anno. Considerando che questo torneo è stato il grande debutto di Traniello nel poker, non avrebbe potuto chiedere un risultato migliore. Il suo nome è entrato solidamente nelle classifiche dei giocatori professionisti, dove continua a rimanere fino ad ora.

Al WSOP del 2007, Traniello si è fatto strada fino al tavolo finale nel Pot Limit Omaha, finendo al quinto posto per 156.435 $, la sua vincita di maggior successo fino ad ora. Più recentemente, Traniello si è classificato ottavo nell’evento WSOP HORSE Championship del 2010, vincendo più di 60.000 $. Sempre nel 2010 è riuscito a fare soldi in molti altri tornei, tra cui il World Poker Tour.

Ad oggi, Traniello ha fatto circa mezzo milione di euro durante la sua carriera a poker, ma per il momento non c’è nessuna fine in vista per questo italiano di talento.

Nato nel 1978, Luca Pagano rappresenta un’intera generazione di appassionati di poker che giocano più spesso a poker online che a poker dal vivo. Infatti, come molti altri appassionati di poker della sua età, Pagano ha giocato esclusivamente a poker online per un periodo di tempo piuttosto lungo. Ha imparato velocemente a dominare i tavoli da poker on line e ha attirato l’attenzione di PokerStars, che ora lo sponsorizza perché ha tradotto le sue abilità online nei tornei di poker dal vivo. Infatti, alla fine del 2010, aveva accumulato più di 1,1 milioni di euro giocando a poker dal vivo. Molti di quei soldi erano il risultato delle sue mosse allo spettacolare European Poker Tour 2008 di Montecarlo. Al Grande Evento Finale Pagano aveva giocato estremamente bene e si era piazzato sesto. Ha portato a casa più di 400.000 € solo per quella vincita.

Anche se al momento non è attivo come molti altri giocatori italiani di poker, quando partecipa ai tornei dal vivo che sono molto pubblicizzati e trasmessi in televisione, Pagano continua ad avere un enorme impatto sul poker online. La sua storia d’amore con il poker on line può avere qualcosa a che fare con il suo background professionale e di istruzione, che è fermamente radicato sia nell’informatica che nei numeri. In passato ha studiato scienze informatiche e ha anche trascorso del tempo a investire nel mercato azionario e in altri affari imprenditoriali. I fan lo possono trovare solitamente a PokerStars sotto il nome “LucaPagano”, che dovrebbe essere facile da ricordare!

Pagano è un giocatore di poker professionista dal 2004 e non mostra segni di voler rallentare o cambiare carriera. Il suo primo evento ufficiale professionale è stato l’European Poker Tour del 2004 quando è arrivato al terzo posto e si è fatto un nome nella comunità del poker. Il gioco che ha scelto è il Limit Hold’em, il che ha senso dato i suoi risultati professionali in quell’evento particolare. L’ultimo torneo dal vivo di Pagano è stato alla fine del 2010 quando è arrivato 12esimo all’IPT di Nova Gorcia.

Viene dal piccolo paese italiano di Pregansiol, e tra poco si sposerà o avrà dei figli. I fan italiani e di tutto il mondo tengono d’occhio Pagano – è ancora giovane e ha un gran potenziale davanti a sé.

Jeff Lisandro è un giocatore professionale di poker da quasi 15 anni. Nonostante sia nato a Perth, in Australia, vive ora a Salerno, in Italia, ed è cittadino italiano. Si etichetta come italo-australiano ed è molto orgoglioso della sua identità italiana, spingendosi fino a cantare l’inno nazionale italiano alle cerimonie dei campionati di poker. Nel 1997 ha fatto il suo debutto professionale a poker all’evento 2 del WSOP, arrivando al 12esimo posto e guadagnando circa 3.000 $, e da allora ha continuato ad andare avanti per diventare uno dei migliori giocatori di poker del mondo con un guadagno totale nella sua carriera che oltrepassa i 3,4 milioni di euro. Il suo più grande successo a un tavolo da poker è stato quando ha sconfitto Phil Ivey a un evento WSOP No-Limit Hold’em nel 2005, che ha fatto guadagnare a Lisandro più di 400.000 €. La sua più grande vincita monetaria l’ha avuta nel 2006 quando si è classificato 17esimo all’evento finale WSOP con 500.000 €.

Ciò che differenzia Lisandro dagli altri giocatori di poker in Italia e nel resto del mondo è la sua completa e insindacabile padronanza del 7 Card Stud. È la prima persona nella storia del WSOP a vincere tutti e tre gli eventi 7 Card Stud in un anno. Nel 2009 Lisandro ha sbalordito quasi tutti quando è arrivato al numero uno, prima nell’evento 7 Card Stud, nell’evento 7 Card Ruzz, e infine nell’evento 7 Card Hi Lo. Queste tre vincite gli hanno portato in totale ben più di 500.000 €, e quelli non erano nemmeno gli unici eventi nei quali aveva vinto soldi al WSOP di quell’anno! Si era classificato anche ad altri due eventi, entrambi Omaha, per altri 20.000 € di premio in soldi.

L’essere capace di ottenere vittorie una dopo l’altra come queste, rende Lisandro un giocatore di poker veramente rimarchevole e insolito. Ogni volta che si fa vivo per un torneo dà prova di essere uno dei migliori al mondo.

Nonostante questo straordinario successo, non è mai stato poi così famoso in tutto il mondo. Nella sua quarantina di anni, è stato in giro abbastanza a lungo da aver avuto alti e bassi nella sua carriera. Fortunatamente per lui gli ultimi anni sono stati tra i suoi migliori.